Pelombong pasir minyak Alberta menghasilkan rekod 1.6 juta bbl/hari bitumen pada 2022, dua kali ganda purata 2009. Pertumbuhan dalam pengeluaran purata 10% setahun sepanjang dua dekad yang lalu, walaupun beberapa tahun kebelakangan ini lebih tidak menentu kerana kekurangan ruang saluran paip, perintah pengurangan dan wabak COVID-19.
Tetapi apakah masa depan untuk perlombongan pasir minyak?Tidak seperti kemudahan in-situ, lombong baharu memerlukan kelulusan persekutuan, yang boleh menjadi proses yang agak panjang dan tidak pasti.Digabungkan dengan penutup karbon yang menjulang dan aspirasi bersih-sifar menjelang 2050, tidak mungkin sebarang projek baharu akan diserahkan untuk kelulusan persekutuan dalam masa terdekat.
Walau bagaimanapun, tidak semuanya hilang, kerana terdapat banyak pembesaran dan projek debottlenecking yang sudah mempunyai kelulusan.
PROJEK PENGGANTIAN LOMBONG
Beberapa lombong sedia ada dijangka akan habis dalam beberapa tahun akan datang.Kedua-dua Horizon dan Mildred Lake's North Mine dijadualkan untuk memulakan operasi penggulungan tidak lama lagi, dan kedua-duanya telah meluluskan rancangan penggantian lombong yang sudah dalam kerja-kerja.
Horizon akan memindahkan operasi perlombongan ke Horizon South, yang dahulunya dikenali sebagai pit Joslyn North, dan Mildred Lake akan berpindah ke Mildred Lake Extension West (MLX-W) dalam beberapa tahun akan datang.Kedua-duanya adalah penempatan semula peralatan perlombongan, dan tidak akan termasuk mana-mana kilang pemprosesan baharu.
Lombong seterusnya yang akan habis ialah Loji Pangkalan Suncor, yang mempunyai baki 10 tahun hayat lombong.Sambungan Lombong Pangkalan (BMX) tidak mempunyai kelulusan, dan Suncor baru-baru ini menangguhkan rancangan untuk menyerahkan permohonan kawal selianya kepada 2025, yang secara kebetulan merupakan tarikh pilihan raya persekutuan akan datang.Tidak seperti Horizon South dan MLX-West, BMX akan memerlukan loji pemprosesan baharu, memandangkan lombong itu terletak di sebelah Barat Sungai Athabasca.
PROJEK DEBOTTLENECKING
Horizon mempunyai beberapa projek kecil pada buku, termasuk peningkatan kebolehpercayaan kecil, kemudahan Rawatan Buih baharu dan loji pengekstrakan dalam lubang (IPEP).Walaupun pada masa ini tiada garis masa tetap untuk disiapkan, ketiga-tiga projek itu berpotensi meningkatkan pengeluaran hampir 100,000 bbl/hari.
Lombong Kearl Imperial juga mempunyai ruang untuk berkembang dalam had peraturan yang diluluskan.Syarikat itu berkata ia sedang melihat untuk meningkatkan pengeluaran sebanyak 10%, atau 25,000 bbl/hari, menjelang 2030. Dalam jangka terdekat, Kearl sedang meninjau untuk meningkatkan pemulihan bitumen melalui penambahan lebih banyak kapasiti pengapungan.
PERLUASAN BIDANG HIJAU
Terdapat tiga pembesaran besar yang sudah mempunyai kelulusan persekutuan.
Aurora South Syncrude telah diluluskan sebagai sebahagian daripada Projek Aurora pada tahun 1990-an.Aurora pada asalnya diluluskan untuk 430,000 bbl/hari dalam empat fasa — dua di Aurora North, dan dua di Aurora South.Aurora North mempunyai kapasiti terpasang sebanyak 225,000 bbl/hari, meninggalkan "ruang kawal selia" untuk 200,000 bbl/hari lagi di Aurora South.Walau bagaimanapun, ini memerlukan pengembangan besar penaik taraf Mildred Lake, yang tidak mungkin berlaku.Syarikat itu berkata Aurora South akan dibangunkan sebaik sahaja MLX habis, yang dijangka kira-kira 2040.
Albian Sands juga mempunyai dua fasa pengembangan yang belum dibangunkan di Jackpine.Tambang Jackpine telah diluluskan untuk dua kereta api, tetapi hanya Keretapi 1 telah disiapkan.Bekas pengendali Shell Canada juga memperoleh kelulusan untuk kilang pengeluaran 100,000 bbl/hari di Lombong Pengembangan Jackpine, yang terletak di utara pajakan Jackpine sedia ada.
Walau bagaimanapun, kedua-dua lombong operasi Albian Sands mempunyai kapasiti terpasang sebanyak 340,000 bbl/hari, yang sepadan betul-betul dengan Scotford Upgrader.Oleh itu, sebarang pembesaran lombong sama ada memerlukan pembesaran penaik taraf, atau infrastruktur untuk menghasilkan bitumen yang boleh dipasarkan.
MENAMBAHKAN SEMUANYA
Kapasiti pengeluaran bitumen terpasang di kalangan pengusaha lombong ialah 1.8 juta bbl/hari, 200,000 bbl/hari melebihi purata keluaran tahun lepas.Itulah buah yang tergantung rendah, mewakili ruang untuk penambahbaikan yang telah diluluskan dan sedia ada.
Ditambah dengan rancangan pembesaran yang sedang dalam kerja-kerja, pengeluaran bitumen yang dilombong mungkin akan menghampiri 1.9 juta bbl/hari menjelang 2030.
Sumber Asli Kanada mempunyai 200,000 bbl/hari lagi "bilik ganti" di Albian, yang berpotensi untuk melihat cahaya hari lebih jauh lagi.Walau bagaimanapun, itu memerlukan kedua-dua harga minyak yang agak kukuh, dan lebih jelas tentang peraturan karbon masa hadapan.
